Archeoloog en docent Europese Prehistorie dr. Arjan Louwen (37) trapte archeologiedagen af
Archeoloog en docent Europese Prehistorie dr. Arjan Louwen (37) trapte afgelopen vrijdag in het
Natuurcentrum De Maashorst de nationale archeologiedagen af
.
Dit deed hij door aan zo’n zestig genodigden een lezing te geven over ‘100 jaar prehistorie grafveld in Uden’. Na afloop onthulde wethouder Harold van den Broek aan de rand van het grafveld een nieuw informatiebord. Op zondag was er op en rond het Natuurcentrum van alles te doen op het gebied van archeologie.
Hanneke van Alphen (1953), amateurarcheoloog bij de Heemkundekring, vertelt in haar inleidend praatje dat ze als klein kind vaak langs het grafveld op Slabroek fietste op weg naar haar grootouders in
Vorstenbosch en Volkel. “De afgelopen dertig jaar heb ik onder andere het vorsten- en het vorstinnengraf gezien maar ook de opgraving aan de Schepersweg meegemaakt. Mijn leven is heel rijk gezegend met archeologie”, vertelt Van Alphen niet zonder trots. “Het bijzondere is dat daar tussen 800 jaar voor en 100 jaar na Christus mensen werden gecremeerd en begraven. Uden bestond toen nog niet. Eigenlijk begon in die tijd al een stukje ontstaansgeschiedenis van Uden”, weet Van Alphen. “De eerste opgravingen dateren uit 1923, nu dus precies honderd jaar geleden”. Kunstenaar en dokter Hendrik Wiegersma uit Deurne kocht in 1922 op de Slabroekse heide enkele stukken grond. Hij had gehoord dat daar waarschijnlijk urnen zouden liggen.
In samenwerking met het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden zijn begin juli 1923 de eerste opgravingen
gestart. Alle sleuven zijn handmatig gegraven. “Dat moet een enorm karwei zijn geweest”, vult Van Alphen aan.
Er werden maar liefst 38 grafheuvels gevonden. Onder ruim twintig grafheuvels is een urn gevonden. Ook zijn
aardewerk en bronzen voorwerpen uit het verre verleden ontdekt. Archeoloog en assistent professor Arjan Louwen heeft, samen met zijn team van de Universiteit Leiden, in 2010 de hernieuwde opgravingen bij het graf-
of urnenveld aan de Keltenweg geleid. “Dit leverde op de laatste dag van de opgravingen een bijzondere vondst op, namelijk een graf waarin een persoon was begraven. Bij dit bijzondere graf vond men allerlei kostbaarheden
zoals sieraden en barnsteen”, zegt Louwen. “Dit duidt op een voornaam persoon, we denken aan een vorst of
vorstin. Vandaar de naam Vorst(in) van de Maashorst”. Wethouder Van den Broek pleitte in zijn toespraak om
dit grafveld aan een breed publiek te laten zien. “Het grafveld vertelt ons waar we vandaan komen. Voor
Nederlandse begrippen is deze oude begraafplaats vrij uniek, nee uitzonderlijk”, zegt Van den Broek.
Drukbezochte open dag
Zo’n driehonderd belangstellenden bezochten zondag het Natuurcentrum waar ze informatie kregen over het
grafveld. Kinderen zochten met behulp van een metaaldetector in een zandbak naar verborgen schatten. Een
pot met munten was de grootste vondst. Ook kon men bijzondere vondsten door archeologen laten bezichtigen
en beoordelen. Dat leverde een stukje vuursteen op uit het Paleolithicum, ca. 12.000 jaar voor Christus. De
demogroep Prehistory Alive Worldwide had veel bekijks en ook de wandelingen naar het grafveld trok veel
publiek. De werkgroep Archeologie van de Heemkundekring Uden spreekt van een geslaagd weekend.
