Heuvelrugcross Zeeland trekt ruim 200 deelnemers
In de bossen tegenover de Pannekoekenbakker in Zeeland vond zondag 9 februari de Heuvelrugcross plaats. Het was de derde cross van de crosscompetitie die Heuvelrugcross Zeeland trekt ruim 200 deelnemers uit Uden in de wintermaanden organiseert. Ruim 200 enthousiaste hardlopers gingen onder perfecte weersomstandigheden van start over het uitdagende parcours.
Het was zondagochtend een paar graden boven nul en vrijwel windstil. In de bossen tegenover de Pannekoekenbakker in Zeeland was een groep vrijwilligers van De Keien Atletiek bezig met de laatste voorbereidingen voor de Heuvelrugcross. Binnen bij de Pannekoekenbakker, de sponsor en tevens uitvalsbasis van de cross, was het al gezellig druk. Ouders met kinderen in kleurrijke outfits kwamen zich inschrijven en hun startnummers ophalen.
Om 10.00u klonk het startschot voor een grote groep pupillen U8-U12. Zij liepen drie of vier kleine ronden met daarin een pittig klimmetje en ferme afdaling. Om 10.15u was het de beurt aan de junioren U14-U16, zij liepen een iets grotere ronde met nog meer uitdagende stroken. De jonge atleten gingen vol overgave van start, kwamen zichzelf soms tegen onderweg, maar genoten vooral heel erg van het hardlopen in de bossen.
Om 10.45u waren de wedstrijdlopers en recreanten aan de beurt, ruim 150 in getal. De wedstrijdlopers moesten zes ronden afleggen over het zware parcours, met een totale afstand van ruim 9 kilometer. De recreanten konden na elke ronde finishen met een maximum van zes ronden.
Het lange lint van lopers over het heuvelachtige parcours was een prachtig gezicht. Drie op een rij voor Niels Verhagen. De wedstrijd bij de mannen was ook dit keer weer een galavoorstelling van Niels Verhagen. De atleet van Oss ’78 steekt er deze jaargang met kop en schouders bovenuit. Met speels gemak en in een verschroeiend tempo bedwong hij de vele heuveltjes en wist na 6 ronden te finishen in 33:10, ruim 4 minuten sneller dan de nummer twee. Dit betekende voor Verhagen tevens zijn derde overwinning in drie crossen.
Achter Verhagen was een mooie strijd gaande om de plekken twee en drie. Pas in de laatste afdaling wist Kenny van Gaal uit Nuland met een indrukwekkende eindsprint de tweede plaats veilig te stellen in 37:14. Artur Leszczynski uit Uden moest genoegen nemen met plek drie in 37:15.
Spannende wedstrijd bij de vrouwen
Bij de vrouwen stonden dit keer diverse nieuwe gezichten aan de start. Dit bleken loopster te zijn die erg aan elkaar gewaagd waren. Vanaf de start nam Yvonne Vissers uit het Zwitserse Thun de leiding. Achter haar moesten Marleen Honkoop uit Sliedrecht en Annet Lentjes-Nimeijer uit Uden een gaatje laten. Na drie ronden werd duidelijk dat Honkoop en Lentjes-Nimeijer langzaam aan het inlopen waren op Vissers. Net voor het ingaan van de vijfde ronde wist Honkoop haar te achterhalen en niet veel later ging ook Lentjes-Nimeijer haar voorbij. Marleen Honkoop bleek haar wedstrijd uiteindelijk het beste te hebben ingedeeld. Ze kon de laatste andere halve ronde nog wat versnellen en kwam knap als eerste over de finish in 41:10. Annet Lentjes-Nimeijer werd tweede in 41:29, gevolgd door Vissers in 41:51.
Tussenstand crosscompetitie
Bij de mannen heeft Niels Verhagen de eindoverwinning al binnen. Met drie overwinning op rij is hij niet meer te achterhalen in de stand. De strijd om plek 2 en 3 ligt nog open, een viertal lopers lijkt hier nog aanspraak op te kunnen maken. Dit mogen ze onderling gaan uitvechten tijdens de Parkcross.
Bij de vrouwen ligt Keienloopster Janneke Rigters op koers voor de eindoverwinning. Ellen van der Lee uit Boekel lijkt de beste papieren te hebben voor de tweede plaats. Plek drie lijkt een strijd te worden tussen Floor Angevaare uit Uden en Ines Versteegden van AV Startbaan.
Vervolg Keiencrosscompetitie
Op zondag 9 maart is de vierde en laatste cross van de Keiencrosscompetitie. In het sportpark van Uden vindt dan de Parkcross plaats. Junioren, wedstrijdlopers en recreanten die graag willen deelnemen, kunnen voor de laatste cross nog ter plekke inschrijven. Recreanten bepalen zelf de afstand en het tempo dat ze lopen, van een ronde tot maximaal 6 ronden. Na afloop van de cross worden de eindklassementen opgemaakt en vindt in atletiekstadion De Kuip de prijsuitreiking plaats.
De volledige uitslag van de Heuvelrugcross is te vinden op www.uitslagen.nl
