Ad Maassen schrijft boek over evenwichtskunst in de lokale politiek
UDEN - Na veertig jaar werken in het hart van de gemeentelijke politiek en het lokale bestuur heeft de Udense bestuurs- en beleidskundige Ad Maassen (1964) een boek geschreven dat naadloos aansluit bij de vraagstukken waar gemeenten tegenwoordig mee worstelen. De Equilibrist biedt een unieke blik achter de schermen van het dagelijkse samenspel tussen gemeenteraad, college en beleidsadviseurs. Volgens Maassen is de beleidsadviseur een ‘equilibrist’: een evenwichtskunstenaar die laveert tussen inwoners, bestuurders en politici.
Door: Peter Noy
In zijn boek pleit Maassen nadrukkelijk voor een andere manier van werken binnen gemeenten. Beleidsadviseurs zouden, zo stelt hij, veel vaker met inwoners, verenigingen en organisaties in gesprek moeten gaan. “Je begrijpt pas wat er echt speelt als je achter je bureau vandaan komt en bekend bent met het verenigingsleven”, zegt hij. Datzelfde geldt volgens Maassen voor raadsleden: “Van een leescultuur naar een leefcultuur; zoek actief verbinding met de samenleving die je vertegenwoordigt.” Maassen vindt dat raadsleden over aantoonbare kennis en ervaring op minimaal één beleidsterrein moeten beschikken om inwoners goed te kunnen vertegenwoordigen en de juiste vertaalslag te maken. Ook wethouders zouden volgens hem geselecteerd moeten worden op deskundigheid en professionaliteit. Door deze ‘vereisten’ komt er weer (meer) een inhoudelijk debat in de raadszaal.
Kloof verkleinen
Het boek laat zien hoe de kloof tussen overheid en samenleving ontstaat, en vooral: hoe die kleiner kan worden. Niet door nieuwe regels, maar door contact, luisteren en helder uitleggen waarom iets wel of niet kan. “De overheid moet publieke waarde creëren”, schrijft Maassen. Dat kan alleen door goede gesprekken te voeren en inwoners actief te betrekken. De beleidsadviseur is een equilibrist. Hij moet zich bewust zijn van ‘binden en verbinden’, de vertaalslag maken en dan komen tot beleidsontwikkeling. Voor de regio Uden en Maashorst is Maassen geen onbekende. Hij was jarenlang vrijwilliger, bestuurder, adviseur, organisator én betrokken bij tal van verenigingen en initiatieven. Zijn boek is daarmee niet alleen een analyse, maar een doorleefd pleidooi uit de praktijk.
Prikkelend boek
Met De Equilibrist - 40 hoofdstukken voor de beleidsadviseur - levert Maassen een actueel en prikkelend boek af, juist in een tijd waarin het vertrouwen in de lokale politiek onder druk staat. Een goed moment om het gesprek daarover opnieuw te voeren. De Equilibrist is verkrijgbaar via uitgeverij Boekscout, Managementboek.nl en te bestellen bij de reguliere online boekhandels.
