Commissaris van de Koning voor werkbezoek naar gemeente Maashorst.

Om goed op de hoogte te blijven van wat er speelt in de Brabantse gemeenten, komt de Commissaris van de Koning regelmatig op bezoek. Woensdag was Maashorst weer eens aan de beurt. Naast de gebruikelijke gesprekken met het college van B en W en de gemeenteraad maakte ze deze keer nader kennis met het centrum van Uden. Tijdens een wandeling door het beroemde ‘achtje van Uden’ vertelden diverse betrokkenen haar over wat belangrijk is voor het centrum. Daarbij gingen ze ook de uitdagingen zoals leegstand en verloedering niet uit de weg.

De Commissaris begon haar ronde door het centrum op de Markt, waar Pascal Donkers (markt- en kermismeester), samen met Jean-Louis van der Veen en Frans Verwijst (organisatoren Uden on Ice), haar vertelde over het succes van Uden on Ice en andere evenementen die jaarlijks plaatsvinden op de Markt. Daarna legde Harry Bouquet (projectleider gemeente Maashorst) haar uit, lopend door de Marktstraat, hoe deze straat opnieuw is ingericht en wat de gemeente nog meer doet in het centrum om het aantrekkelijk, schoon en netjes te houden. “En dat is belangrijk”, aldus wethouder Gijs van Heeswijk, “want we hebben nog steeds een belangrijke functie voor de regio. Er komen wekelijks 100.000 bezoekers naar Uden. En dat zijn er tijdens evenementen zoals Uden on ice aanzienlijk meer.”

Bij warenhuis Berden (voorheen: Hout Brox) nam Fred Mathijsen (directeur Berden) de Commissaris mee in een stukje historie van dit familiebedrijf. Vervolgens vertelde centrumbewoonster Jeanne van Delst - tijdens een korte stop bij Huize Holland - hoe het is om in het centrum te wonen en wat zij heeft ingebracht vanuit de bewoners bij de totstandkoming van de centrumvisie. Daarna liep het gezelschap verder over de Galerij, waar Willy van Erp (eigenaar InterSport en voorzitter Centrumondernemers Uden) en wethouder Gijs van Heeswijk meteen konden laten zien wat er zoal wordt gedaan tegen leegstand. Bijvoorbeeld bij het pand waarin tot voor kort de Big Bazaar zat.

Die etalage is nu mooi aangekleed met foto’s van natuurgebied De Maashorst. “Dat kijkt toch een stuk leuker dan een leeg raam en een stapel post op de deurmat”, aldus de wethouder. Ook kwam aan de orde wat de gemeente, in samenwerking met de centrumondernemers en vastgoedeigenaren nog meer doet om ervoor te zorgen dat een bezoek aan het centrum van Uden de moeite waard blijft. Zo wezen ze op de boombakken, de gevelvergroening en seizoensversiering (nu: feestverlichting).

De wandeltocht werd afgesloten voor de deur van Het Raadshuis op de Markt, waar ondernemer Koen Hanegraaf dit jaar een nieuw restaurant is begonnen. “Aan de hand van een wandeling door het centrum van Maashorst heb ik een aantal gesprekken met bewoners, ondernemers en bestuurders gevoerd over de uitdagingen en ontwikkelingen van een centrumfunctie voor een middelgrote gemeente. Ik ben onder de indruk van de wijze waarop het centrum van Uden door de betrokkenheid van veel partijen een flinke ontwikkeling heeft doorgemaakt”, aldus de Commissaris na afloop.